Aquest premi reconeix la trajectòria professional d’aquest hidrogeòleg, que ha dedicat gran part de la seva carrera a la recerca i docència en el camp de la hidràulica i l’enginyeria hidràulica aplicada. Els premis es concedeixen amb periodicitat bianual i s’adrecen a un dels membres de la IAHR (International Association for Hydro-Environment Engineering and Research).
A més a més d’aquest premi, el reconeixement també ha inclós el nomenament de l’enginyer Xavier Sánchez-Vila com a ‘Ippen Lecturer’ en el Congrés Bianual de la IAHR, que ha tingut lloc del 26 de juny fins l’1 de juliol de 2011 a Brisbane (Austràlia).
Xavier Sánchez-Vila és enginyer de Camins, Canals i Ports. És professor titular del departament d’Enginyeria del Terreny, Cartogràfica i Geofísica de la Universitat Politècnica de Catalunya i està especialitat en el camp de la hidrogeologia. A més de codirector acadèmic de la 1a edició del màster en Tecnologia i Gestió del Cicle Integral de l’Aigua, realitzat per la UPC School i Agbar, Sánchez Vila també és director del màster en Hidrología Subterránea de la UPC.